汽车机油对于发动机的正常运行至关重要，判断机油是否过期是保障发动机安全的重要环节：

首先，我们可以通过机油的外观和气味来初步判断。正常的机油应该是清澈透明，带有淡淡的油香味。如果机油变得浑浊、发黑，或者有刺鼻的焦糊味，这很可能意味着机油已经过期或者受到了严重的污染。

其次，观察机油的流动性也是一种方法。将机油瓶倾斜，如果机油流动缓慢，甚至出现粘稠、结块的现象，那就说明机油的性能可能已经下降。此外，我们还可以参考汽车的行驶里程和使用时间。一般来说，矿物质机油的更换周期为5000公里或6个月，半合成机油为7500公里或9个月，全合成机油为10000公里或12个月。但需要注意的是，这只是一个大致的参考，具体还要根据车辆的使用环境和驾驶习惯来调整。

如果车辆在使用过程中出现了发动机噪音增大、动力下降、油耗增加等异常情况，也有可能是机油过期导致的。这时，应及时检查机油的状况，并考虑更换机油。另外，即使机油没有过期，如果在储存过程中受到了高温、潮湿、灰尘等不良因素的影响，也可能会变质。因此，在购买机油时，要选择正规渠道，并按照说明妥善保存。

总之，判断汽车机油是否过期需要综合考虑多个因素，定期检查和更换机油是确保发动机安全运行的关键。正确使用和保养机油，可以延长发动机的使用寿命，提高车辆的整体性能。