机油在汽车发动机中起着至关重要的作用，如果长期不更换机油，将会给汽车带来一系列严重的后果：

首先，机油会逐渐变质，失去其润滑性能。正常情况下，机油能够在发动机零部件之间形成一层油膜，减少摩擦和磨损。但长时间不更换机油，机油中的杂质增多，油质变差，无法有效地润滑，导致零部件之间的摩擦增大，从而加速发动机的磨损。

其次，不更换机油还会影响发动机的散热效果。发动机在运转过程中会产生大量的热量，机油能够将这些热量带走并散发出去。但变质的机油散热能力下降，使得发动机容易过热，进而影响其正常工作性能，甚至可能造成发动机的损坏。

再者，机油的清洁作用也会大打折扣。新机油能够清洁发动机内部的污垢和沉积物，但长时间不更换，污垢会堆积在发动机内部，堵塞油路，影响机油的正常循环，进一步加重发动机的磨损。

为了避免这些后果的发生，我们需要采取一些措施。一是要按照汽车厂家规定的保养周期及时更换机油。不同的车型和发动机类型，保养周期可能会有所不同，一般来说，5000公里至10000公里更换一次机油是比较常见的。

二是选择合适的机油。机油有多种型号和规格，要根据车辆的使用环境、行驶里程、发动机类型等因素选择合适的机油。

三是在日常使用中，注意观察机油的状态。可以通过机油尺检查机油的液位和颜色，如果机油颜色变黑、变稠，或者液位过低，就需要及时检查和处理。

总之，定期更换机油是保持发动机良好性能和延长使用寿命的关键。只有重视机油的更换和保养，才能让汽车始终保持良好的运行状态。